IV3ONZ's Ham Radio Blog: Un CAT per ricetrasmettitori Yaesu

L'attività in radio diventa ancora più interessante se il computer, oltre ad elaborare i segnali digitali e permettere i QSO, comanda le funzioni del ricetrasmettitore.

Avendo già a disposizione un collegamento audio isolato con PTT autogenerato, ciò che mi mancava era appunto il controllo della radio.

Per far ciò, occorre un collegamento, una interfaccia, tra il pc e la radio.

Il circuito

Per ottenere segnali adatti al protocollo seriale di una qualsiasi radio, si devono "estrarre" i segnali UART (o RS-232) dalla connessione USB del computer.

In commercio esistono diversi convertitori USB/RS232 oppure USB/UART, i più comuni montano un chipset della FTDI o della Prolific (PL2303RA).

Bisogna però far attenzione a quali segnali vengono riportati in RS232: normalmente sono disponibili RXD e TXD, ma talvolta non sono disponibili RTS e CTS, utili per un eventuale ulteriore controllo del PTT.

Recuperando ciò che avevo nel cassetto, ho trovato un cavo acquistato in fiera diversi anni fa. Problema: invece di uscire con livelli RS232, esce come TTL, come se fosse una UART.
Ed i segnali UART sono invertiti come polarità rispetto agli RS232.

Ecco il perchè dei due transistori PNP in ingresso.

Vi è poi un isolamento galvanico tra ingressi ed uscite, utile soprattutto per impedire fastidiosi loop di massa.

La parte "radio" lavora poi con i livelli 0 - 5 V presenti dal lato RTX.

I componenti utilizzati sono due LTV827, doppi optoisolatori, e due BC807, componenti SMD per rendere il tutto miniaturizzato; oltre a tre resistenze da 330 ohm, due da 1000 ohm ed una da 4700 ohm.

Tutto qua.

La prova.

L'interfaccia è stata collegata ad un IBM Thinkpad R40, un vecchio ma robusto pc portatile, con sistema operativo Linux Antix e software FLDigi.
Il ricetrasmettitore è come già detto, un Yaesu FT-817 ND.

Il test ha dato subito esito positivo, sia con il file di configurazione XML di FLDigi che con le librerie Hamlib.
Funziona egregiamente sia come selezione della frequenza, che del modo ed anche il PTT funziona in modalità CAT e seriale (via RTS).

Conclusioni.

E' tutto sommato un'ottima interfaccia, semplice da costruire e soprattutto economica; ma la soddisfazione maggiore è stata nel realizzarla e vederla funzionare.

73 de Andy IV3ONZ